Raíces del Curi Leuvú
Historia de Tricao Malal
Localidad del norte de la provincia del Neuquén, departamento Chos Malal, fundada el 10 de marzo de 1910. Tierra de puesteros y crianceros, al pie de la Cordillera del Viento y en la cuenca del río Curi Leuvú.
Reseña
Tricao Malal es una localidad del norte neuquino, en el valle del río Curi Leuvú, departamento Chos Malal. Su nombre, de origen mapuche, se asocia a las aguadas del lugar. Nació como asentamiento de puesteros dispersos por la cuenca, que encontraron en las aguadas y los pastos de altura el sustento para la crianza de ganado caprino y ovino.
La vida del pueblo sigue el ritmo de la transhumancia: en verano, los crianceros suben los rebaños hacia las veranadas de la Cordillera del Viento; en invierno, bajan al valle buscando reparo. El clima continental de altura, con inviernos rigurosos y mínimas de hasta -23 °C, marca el carácter del pueblo y de su gente.
Según el Censo 2022 del INDEC, el municipio cuenta con 1.026 habitantes y 454 viviendas. Hoy Tricao Malal impulsa su desarrollo con obras provinciales (hostería municipal, vestuarios del Camping Municipal, sala de Salud Mental) y con la educación pública de la Escuela Primaria N° 24 y el CPEM N° 82. Tricao Malal y VOS busca llevar esa identidad al siglo XXI: información verificada, transparencia y participación vecinal.
Hitos
Siglo XIX
Puestos y crianceros
Familias crianceras y puesteros se asientan en el valle del río Curi Leuvú, entre los arroyos Liuco y Tricao Malal, aprovechando aguadas y veranadas para el ganado caprino y ovino.
10 de marzo de 1910
Fundación
Se funda Tricao Malal, hoy municipio de 3.ª categoría del departamento Chos Malal, puerta hacia la Cordillera del Viento.
Décadas de 1900-1950
Escuela y Estado
Llega la educación pública al pueblo: hoy la Escuela Primaria N° 24 Benjamín Zorrilla y el CPEM N° 82 sostienen la escolaridad de la comunidad.
Actualidad
Tricao Malal y VOS
Con 1.026 habitantes según el Censo 2022, el pueblo impulsa turismo, obras y desarrollo con obras como la hostería municipal y la sala de Salud Mental.
Tradiciones
La transhumancia
Cada verano los crianceros suben los rebaños hacia las veranadas de la Cordillera del Viento, y bajan al valle cuando llega el frío. Paraje Cancha Huinganco, a 8 km, mantiene vivo el galpón de baño y esquila.
La señalada
Marcación del ganado, fiesta del trabajo y la comunidad. Cada puestero pone su marca y se comparte el asado entre vecinos.
La Fiesta del Veranador
En febrero, el pueblo celebra a quienes bajan de los puestos: música, torneos y encuentro de toda la comunidad en Tricao Malal.
Geopolítica: la puerta a Chile
La región norte neuquina mantiene su vínculo con Chile a través de los pasos internacionales de la cordillera: el Paso Vergara, en el departamento Minas, conecta Varvarco con el valle del Río Neuquén chileno, y el Paso Pichachén, por el sur, une la zona de Ñorquín con el Biobío. Ambos son puertas al Pacífico para el intercambio comercial y turístico del norte.
Tricao Malal es escala natural en los circuitos del norte neuquino entre Chos Malal, Andacollo, Las Ovejas y Varvarco, y su cercanía a la Cordillera del Viento la convierte en base ideal para quienes recorren esta región de montaña.
Potenciar los pasos y los circuitos regionales significa más emprendimientos locales, más turismo binacional y más integración entre dos pueblos hermanados por la cordillera, sin perder libertad ni identidad.